LGBTIQ und Kirche in Korea

Die Generalversammlung der PCK fasste 2017 einen Beschluss zur Unterdrückung von LGBTIQ-Personen und Unterstützern, und in theologischen Seminaren gibt es eine Verpflichtung für neue Studenten, sich an die Richtlinien über Homosexualität zu halten. Auch die Lehre ist nicht frei in diesem Thema und Dozierende werden unter Druck gesetzt.

Wir fragten Prof. OH Hyun Sun nach ihren Erfahrungen und wie sie heute in einem LGBTIQ-freundlichen Kontext weiterarbeitet.

F: Bitte stellen Sie sich kurz vor. Wie haben Sie begonnen, sich für LGBTIQ-Personen zu engagieren, und welche Reaktionen haben Sie von Ihren Kollegen und der Leitung erhalten? Wie sehen diese das Thema?

A: Ich bin eine ordinierte Pastorin und Praktische Theologin. Ich bin in Seoul geboren und in der PCK (Presbyterianische Kirche von Korea) aufgewachsen. Im Jahr 2007 begann ich, als Fakultätsmitglied an der HTUS (Honam Theological University and Seminary) zu arbeiten, einem von sieben Seminaren der PCK. Im Februar 2018 bin ich jedoch zurückgetreten, weil der Präsident meine Lehre beeinträchtigt hat. Alle Professoren reichten beim Vorstand eine Petition ein, in der sie darum baten, meinen Rücktritt zu verhindern, aber der Vorsitzende und der Präsident gingen in der Vorstandssitzung nicht darauf ein, und die Professoren unternahmen auch nichts mehr weiter. Während diesem Vorfall kam einer der Professoren zu mir und sagte: “Wenn Sie sagen würden, dass Sie keine Queer-Theologin sind, würde ich mich dafür einsetzen, dass der Präsident Ihren Rücktritt annulliert.” Ich sagte ihm, dass ich das nicht tun könne, und ich stellte klar, dass der Grund für meinen Rücktritt die Verletzung der Freiheit meiner Lehre durch den Präsidenten war. Sobald ich die HTUS verließ, wurde ich als Queer-Theologin abgestempelt. Ungefähr zur gleichen Zeit wurde ich auch aus meiner örtlichen Kirche geworfen, weil ich mich für Queer-Unterstützer und Queer-Theologen einsetzte. Sie sagten, es sei meine Entscheidung und boten mir keine Gelegenheit, meine theologische Perspektive zu erklären oder mit mir in einen Dialog zu treten. Ich focht die Entlassung an und verlangte eine öffentliche Entschuldigung von der Kirchenleitung, die Gespräche dauerten fünf Monate. Am Ende erhielt ich eine offizielle Entschuldigung von der Gemeinde, aber ich verließ sie, weil ich aufgrund der Verletzungen, die ich in diesem Prozess erlitten hatte, nicht länger bleiben konnte. In der letzten Sitzung war meine Abschlussbotschaft, dass ich, wenn die Kirche mich bitten würde, bereit sei über Queere Theologie und dieses Thema zu sprechen. Leider hat es bisher keine solchen Anfragen gegeben. Seitdem arbeite ich für “Space Elizabeth”, einem unabhängigen Ein-Personen-Institut.

Diese ganze Situation fing so an, dass bei der Generalversammlung der PCK 2017 homophobe Hassreden ausbrachen und zu dem Beschluss führten, doch dazu gleich mehr. 2018 bestrafte auch die PUTS (Presbyterianische Universität und Theologisches Seminar, PCK) Studenten für eine Aktion zum IDAHOT (Internationaler Tag gegen Homophobie, Transphobie und Biphobie). Ich hielt mit anderen Alumni und den bestraften Studenten eine Pressekonferenz ab, auf der sie die Ungerechtigkeit der Bestrafung anprangerten, und eine Erklärung an das Seminar einreichten, in der sie die Aufhebung der Disziplinarmaßnahmen forderten. Dies war der Beginn des Aktivismus. Diejenigen, die die Erklärung unterschrieben hatten, wurden vom PCK auf eine schwarze Liste gesetzt, und einige Studenten auf dieser Liste wurden im Ordinationsverfahren benachteiligt. Persönlich habe ich nie sichtbare Angriffe von Theologen und Pfarrern der PCK erlebt, aber ihr Schweigen hat mich tief verletzt. Einige Jahre später wurde mir klar, dass es nur meine Erwartung und mein Wunsch war, dass jemand seine Stimme erheben sollte. Aber eigentlich hatten sie ein Recht auf Schweigen, und ich hatte kein Recht, sie aufzufordern, es zu brechen. Die direkte Unterdrückung konzentrierte sich auf die Studenten, die LGBTIQ-Personen unterstützen. Sie wurden aus den Gemeinden ausgeschlossen, in denen sie für das Studium ein Pflichtpraktikum absolvierten.

F: Hat die Entscheidung der Generalversammlung 2017 schon erreichte Fortschritte in der Kirche rückgängig gemacht oder ist sie eher eine Bestätigung der bisherigen Haltung?

A: Für mich war der Beschluss nicht nur eine Bestätigung des Standpunkts, sondern auch ein ernsthafter Rückschritt. Ich meinte, dass sich die PCK sehr ernsthaft über nötige Fortschritte bei der Geschlechtergleichstellung befassen sollte, da die PCK ein starkes Ungleichgewicht aufweist. Der Anteil der weiblichen Delegierten auf der Generalversammlung betrug nur 1% der 1500 Delegierten (2,3 % im Jahr 2022). Anstatt etwas zu unternehmen, um dieses Problem anzugehen, ging die Generalversammlung in die falsche Richtung.

F: War der Beschluss eine Gegenreaktion auf eine liberalere Entwicklung in der Gesellschaft und den Ansichten junger Menschen?

A: Auf der Generalversammlung gab es ursprünglich einen Vorschlag der Abteilung für theologische Ausbildung (DTE), in dem es darum ging, den Studenten gesunde Ehesysteme für Männer und Frauen zu vermitteln. Da junge Menschen immer später im Leben heiraten und die Kinderlosigkeit zugenommen hat, war dies die Antwort des DTE, um mit einer Seminarausbildung über gesunde Ehesysteme das Problem anzugehen.

Allerdings wurden dem DTE-Vorschlag plötzlich drei Punkte hinzugefügt: “Homosexuelle, die gegen die Bibel verstoßen, oder Befürworter der Homosexualität dürfen nicht in die Seminare der PCK aufgenommen werden; Fakultätsmitglieder, die Homosexualität befürworten und lehren, sollten an die Generalversammlung verwiesen und diszipliniert werden; und Homosexuelle und ihre Verbündeten können keine kirchlichen Mitarbeiter sein.” Die Vorgeschichte ist etwas länger, aber im Wesentlichen war der Anlass eine Amtsvererbung vom Vater zum Sohn in einer Megakirche. Der plötzliche Zusatz zum DTE-Vorschlag war Teil eines Versuchs, die Aufmerksamkeit von diesem Thema abzulenken und stattdessen die Aufmerksamkeit auf die “Gefahren der Homosexualität” zu lenken. Ich war mit dem Antrag des DTE an die Generalversammlung nicht einverstanden, aber er wurde trotzdem eingereicht.

Also glaube ich nicht, dass es sich um eine Gegenreaktion auf eine liberalere Entwicklung in der Gesellschaft und auf die Meinungen junger Menschen handelt. Fraktionen, die die Amtsvererbung unterstützen, verbargen ihre wahren Absichten, indem sie Hass auf queere Menschen verbreiteten und behaupteten, dies sei Gottes Wille, um die Kirche zu schützen. Die Entscheidung der PCK war ein taktischer Schachzug, um von der Frage der Vetternwirtschaft abzulenken und sich stattdessen auf die Ablehnung von LGBTIQ-Menschen zu konzentrieren.

F: Trägt die Ablehnung von LGBTIQ zu dem schlechten Bild bei, das junge Menschen von der Kirche haben, z.B. aufgrund von Geldskandalen und der Vergabe von Posten durch Vetternwirtschaft? Glauben Sie, dass es eine schweigende Mehrheit gibt, die LGBTIQ-tolerant ist, sich aber nicht aktiv für das Thema einsetzt?

A: Ich glaube nicht, dass die Ablehnung zu einem schlechten Bild viel beiträgt. Auch wenn junge Menschen den finanziellen Zusammenbruch der Kirche, die Sexuelle Gewalt im Amt und die Vetternwirtschaft der Kirche kritisch sehen, ist die Perspektive auf das Thema LGBTIQ eine andere. Die meisten jungen Menschen in der Kirche sind mit der Entscheidung einverstanden oder schweigen. Nur sehr wenige junge Menschen wehren sich gegen die Ablehnung von LGBTIQ.

Ich denke, dass es auch schweigende Menschen gibt, die LGBTIQ-tolerant sind, sich aber nicht aktiv für das Thema einsetzen. Da die koreanische Kirche eine familienzentrierte Kirche ist, äußern sich die meisten Gemeindemitglieder nicht klar zu Themen, die Konflikte auslösen könnten. Sie sind besorgt, dass Konflikte unter den Kirchenmitgliedern zu Spaltung und Konflikten innerhalb der Kirche führen könnten.

Darüber hinaus erwarten die meisten Christen von der Kirche Trost- und Segensbotschaften. Die Kirche hat eine lange Geschichte des Schweigens, um den Status quo zu bewahren, und die Sehnsucht nach individueller Stabilität und Segen sitzt tief in den Mitgliedern der Kirche.

Die meisten der jungen Christen, die ich treffe, sind nicht in der Kirche, sondern auf der Straße. Sie stehen dort gegen Antidiskriminierungsgesetze, stehen mit Kleinunternehmern, die aufgrund der Gentrifizierung vertrieben werden, stehen an einem Gedenkaltar für die Opfer der Itaewon-Katastrophe, stehen an Orten von Menschenrechtskämpfen und stehen für die sozial Benachteiligten. Es sind junge Christen, Theologiestudenten und Pastoren. Ihre Zahl mag gering sein, aber sie schaffen christliche Gottesdiensträume auf der Straße, ohne Zäune.

F: Warum ist der Kampf gegen LGBTIQ ein so wichtiges Thema für die Kirchenleitung?

A: Neben dem besagten Grund, somit ein Ablenkungsmanöver zu schaffen, gibt es auch andere Gründe, weshalb viele Pastoren immer noch nicht aufhören, LGBTIQ zu verurteilen und zu verabscheuen. Z.B. wollen sie ihre Gemeindemitglieder in der Kirche halten und verhindern, dass sie zu aufgeschlossenen Kirchen wechseln. Dazu müssen Pastoren ihre Ablehnung von Homosexualität zum Ausdruck bringen (Anmerkung der Redaktion: Die Gemeindemitglieder erwarten die Ablehnung einerseits und andererseits würden vielleicht aus anderen Gründen in eine moderatere Kirche gehen, stoßen sich dort aber an der LGBTIQ-Freundlichkeit, was durch die stetig verkündigte Ablehnung verstärkt wird). Die Tendenz unter PCK-Pastoren, die katholische Kirche oder die Solidarität mit Queerness als Häresie zu definieren, hat einen ähnlichen Grund.

F: Was sind die Konsequenzen für LGBTIQ-Personen und LGBTIQ-Unterstützer, sowohl in Gemeinden als auch im theologischen Seminar? Welche zukünftigen Arbeitsmöglichkeiten gibt es für Pastoralkandidaten, wenn sie in ihrer Karriere abgelehnt oder diskriminiert werden?

A: Die Folgen sind sehr verheerend. Die koreanische Kirche ist sehr konservativ in Bezug auf LGBTIQ-Themen, so dass sie darauf vorbereitet sein müssen, die Kirche zu verlassen, wenn sie sich zu ihrer Identität und ihren Ansichten bekennen wollen. Queeren Menschen outen sich eigentlich weder in der Kirche noch im Seminar, und auch Unterstützer sind zurückhaltend. Ich kann keinen offiziellen Bericht über die Folgen geben, aber einige Beispiele anführen.

Ein Freund von mir, der leitender Pastor war, musste aus der Kirche austreten, nachdem bekannt geworden war, dass sein Sohn schwul ist. Ein Laie sprach in einem Sonntagsgottesdienst ein Gebet für die Menschenrechte von Homosexuellen, wurde aber später von der Liste der Betenden gestrichen. Ein methodistischer Pfarrer wurde für zwei Jahre suspendiert, weil er für die Queer Pride Parade betete. In dieser Situation ist es sehr schwierig, die Rechte für LGBTIQ-Personen voranzubringen. Die PCK ist theologisch relativ offen, aber sie unterdrückt LGBTIQ-Personen und ihre Unterstützer und ist in Fragen, die das betreffen, voreingenommen.

Vor allem lastet viel auf den Schultern der bestraften Pastoralkandidaten. Weder die Gemeinde noch die Kirche kümmern sich um sie oder stehen für sie ein. Ihre Zukunft ist ungewiss. Eine Gruppe von ausgestoßenen Studenten hat ihre eigene theologische Lerngemeinschaft gegründet, das Rainbow Theological Institute. Sie studieren, was sie wissen und lernen wollen. Sie kreieren theologische Kurse, um eine neue Richtung für die Kirche zu erforschen, und stärken sich gegenseitig in diesem Prozess. Auf diese Weise finden die Menschen Wege, sich an ihre Lebensumstände anzupassen. Allerdings können sie nicht ordiniert werden, und ohne Ordination sind ihre Möglichkeiten oft auf die Arbeit für private gemeinnützige Organisationen oder als Freiberufler beschränkt.

F: Welche alternativen Organisationen gibt es als Treffpunkte für diejenigen, die die traditionellen Kirchenstrukturen verlassen müssen oder wollen? Wie arbeiten diese Organisationen zusammen?

A: Menschen, die aufgrund der Unterdrückung durch Konfessionen, Seminare und Kirchen aus den traditionellen Kirchenstrukturen ausgetreten sind, gründen ihre eigenen Gemeinschaften. Es entstehen alternative Organisationsformen zu den etablierten Konfessionen, da diese sich gegen die Frauenordination, den interreligiösen Dialog und die Geschlechtervielfalt stellen. Die neuen Zusammenschlüsse treffen sich in Form von theologischen Instituten/Vereinen und Gottesdienstgemeinschaften. Die meisten von ihnen sind als gemeinnützige Organisationen eingetragen. Es ist unklar, ob die Pastoralkandidaten in der Lage sein werden, zu ihren früheren Positionen zurückzukehren, selbst wenn sich die Situation ändert.

Ich persönlich verließ das Seminar, die Kirche und die Gemeinde, der ich über 50 Jahre lang angehörte. Im Jahr 2020, nachdem die PCK noch mal offiziell ihre Haltung der Diskriminierung und Intoleranz gegenüber LGBTIQ bekannt gegeben hatte, verlas ich meinen Offenen Brief und protestierte vor dem Gebäude der PCK. Vier Pastoren schlossen sich mir an. Jetzt verfolgen wir alle unsere jeweiligen Interessen. H ist Pastor einer unabhängigen Kirche, die keiner Konfession angehört, L arbeitet als Vertreter einer privaten gemeinnützigen Organisation, und ich arbeite als Freiberufler. Ich betreibe theologische Forschung und soziale Aktivitäten im “Space Elizabeth”.  Seit Januar 2023 biete ich zwei monatliche Gottesdienste an. Der eine ist ein feministischer Monatsgottesdienst, der andere ein Gottesdienst mit feministischen Queers. Zur gleichen Zeit gründeten drei von uns im April 2022 KYCS (Korean Yesu Church in Solidarity). Etwa 80 Menschen wurden Mitglieder von KYCS.

Alternative Organisationen werben über die sozialen Medien für ihre Aktivitäten und bitten um Unterstützung. Es gibt viele Kirchen in der koreanischen Gesellschaft, aber da nur wenige Menschen über alternative Organisationen nachdenken, engagieren sich manchmal dieselben wenigen Personen in mehreren Organisationen. Sie versuchen, ihre Projekte auf der Grundlage von Mitgliedsbeiträgen und Spenden durchzuführen, aber die finanzielle Basis der einzelnen Gruppen ist schwach. Da es im koreanischen Christentum nicht viele solcher alternativen Organisationen gibt, helfen wir uns gegenseitig und sind solidarisch miteinander, besonders wenn es um Aktionen für soziale Gerechtigkeit geht. Diese Solidarität unter den Organisationen ist sehr wichtig.

Pfarrer und Gläubige in konservativen Konfessionen werden diese Versuche als spalterisch und kirchendestruktiv empfinden. Aber neuer Wein muss in neue Schläuche gefüllt werden (LK 5,38). Zu lange habe ich in der Hoffnung auf eine Reform der alten Schläuche ausgeharrt.

Als alternative Organisation bejaht KYCS die Doppelmitgliedschaft der Teilnehmer. Sie müssen ihre Zugehörigkeit nicht aufgeben. Wir lehnen den Dialog mit bestehenden traditionellen Kirchen nicht ab.

F: Wie sehen Sie die zukünftige Entwicklung von Kirche und Gesellschaft in Bezug auf LGBTIQ-Themen? Was kann noch getan werden, um sich effektiv für die LGBTIQ-Anliegen einzusetzen?

A: Die Entwicklung der LGBTIQ-freundlichen Kirche und Gesellschaft wird weiter voranschreiten. Die koreanische Gesellschaft ist auf dem Weg, Vielfalt zu akzeptieren. Auch die Queer-Paraden werden jedes Jahr größer. Wenn ein Antidiskriminierungsgesetz eines Tages eingeführt wird, wird sich das auch auf das kirchliche Umfeld auswirken. Wir werden sehen, ob die Kirchen den Hass auf LGBTIQ-Menschen weiter verstärken werden oder nicht.

Ich glaube nicht, dass die Extremisten verschwinden werden. Aber die Kirche, die sich allmählich auf die Vielfalt einlässt, wird die Kirche Gottes bleiben. Ich hoffe, dass es mehr Kirchen geben wird, die Menschen unabhängig von ihrer sexuellen Identität und Orientierung willkommen heißen. Ich hoffe, dass weiterhin alternative Organisationen entstehen, die auf Gottes Ruf reagieren, alle Menschen zu umarmen.

Im KYCS planen wir ein Weiterbildungsangebot, z.B. für LGBTIQ-Seelsorge.

Wir vernetzen uns auch mit sozialen Gruppen, die sich für LGBTIQ einsetzen, wie dem Rainbow Theological Institute und KPFLAG (Parents and Families of LGBTQIA+ People in Korea). KPFLAG ist dabei, seine monatlichen Treffen in verschiedenen Städten im Anschluss an das monatliche Treffen in Seoul zu erweitern.

Ich möchte der DOAM aufrichtig dafür danken, dass sie mich zu diesem Interview eingeladen hat, damit ich die Situation der koreanischen Kirche und KYCS erläutern kann. Wir haben diese Arbeit mit dem Gedanken begonnen, ein Senfkorn zu pflanzen. Bitte beten Sie für uns.

Kai Lüke und Sabine Marschner


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